Border collie er en utpreget
gjeterhund med aner som trolig kommer fra grensetraktene mellom
England og
Skottland, derfor navnet «grensecollie» eller «collie fra grensetraktene». Som rase har den blitt svært populær på grunn av sin store arbeidskapasitet og svært gode egenskaper som
brukshund. Den blir i dag regnet som
verdens mest populære gjeterhund
[trenger referanse]. Det er uenigheter hvor navnet «collie» kommer fra. Den vanligste oppfatningen er at navnet er avledet av det
anglo-saxiske ordet «col» som betyr svart. Dette ordet ligner på det engelske ordet «coal» som betyr kull. Dette har ført til at teorier om at denne rasen er oppkalt etter de sorte
fårene som var vanlige i Skottland før i tiden. Disse fårene ble kalt Coalsheeps og hundene ble kalt Coalydogs. Coalydogs ble uttalt og skrevet forskjellig at hvor i området man kom fra.
En annen forklaring er at navnet stammer fra det
gæliske, snakket av skotske bønder i høylandet i gamle dager, ordet «culyie», «colley» eller «cuilean» som betyr
valp eller nytte. Siste betydning forklarer at denne hunden er en nyttehund, altså en brukshund.
Collie kan også være avledet av det
keltiske ordet «coelio» som betyr «en man kan stole på».
Enkelte tror at collie betyr det hvite rundt halsen (kragen). Krage på engelsk er «collar», noe som ligner på ordet collie.
Border Collien hevdes å være mørkere enn det den er i dag. Før var den mer hele hunden svart, ikke en blanding av svart og hvit slik den er i dag.
